เซลล์รับเสียงถูกสร้างขึ้นใหม่ในหูของหนูที่มีความเสียหายทางการได้ยิน

สาเหตุหลักประการหนึ่งของการสูญเสียการได้ยินในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมคือความเสียหายต่อเซลล์ขนที่รับรู้เสียงในหูชั้นใน บำรุงผม เป็นเวลาหลายปีที่นักวิทยาศาสตร์คิดว่าเซลล์เหล่านี้จะไม่ได้รับการแทนที่เมื่อสูญเสียไป แต่งานวิจัยใหม่ที่ปรากฏทางออนไลน์ในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ในวารสารStem Cell Reportsเปิดเผยว่าเซลล์ที่สนับสนุนในหูสามารถเปลี่ยนเป็นเซลล์ขนในหนูแรกเกิดได้ หากการค้นพบนี้สามารถนำไปใช้กับสัตว์ที่มีอายุมากได้ สิ่งเหล่านี้อาจนำไปสู่การกระตุ้นการสร้างเซลล์ทดแทนในผู้ใหญ่และการออกแบบกลยุทธ์การรักษาแบบใหม่สำหรับผู้ที่มีอาการหูหนวกเนื่องจากการสูญเสียเซลล์ขน ในขณะที่การวิจัยก่อนหน้านี้ระบุว่าเซลล์ขนไม่ได้ถูกแทนที่ การศึกษาล่าสุดนี้พบว่าการแทนที่เกิดขึ้นจริง แต่ในระดับที่ต่ำมาก ดร. อัลเบิร์ต เอดจ์ จาก Harvard Medical School และ Massachusetts Eye and Ear Infirmary กล่าวว่า "การค้นพบว่าเซลล์ขนแรกเกิดงอกใหม่ได้เองนั้นเป็นเรื่องแปลกใหม่"