การศึกษาจำนวนมากในบอตสวานาพบว่าการเสริมธาตุอาหารทุกวันในระหว่างตั้งครรภ์ช่วยลดภาวะแทรกซ้อนเมื่อแรกเกิด

การศึกษาระยะเวลา 6 ปีของผู้หญิงเกือบ 100,000 คนในบอตสวานาได้ให้หลักฐานใหม่ว่าการเสริมธาตุเหล็ก กรดโฟลิก และวิตามินเสริมในอาหารที่มีราคาไม่แพงในแต่ละวันสามารถลดภาวะแทรกซ้อนเมื่อแรกเกิดได้ อาหารวิตามิน นักวิจัยพบว่าการเสริมธาตุเหล็กและกรดโฟลิก (IFAS) รวมทั้งธาตุเหล็กและกรดโฟลิก บวกกับวิตามินและแร่ธาตุที่จำเป็น (การเสริมธาตุอาหารรองหลายตัว หรือ MMS) มีความสัมพันธ์กับอัตราการเกิดของทารกที่น้ำหนักแรกเกิดต่ำและภาวะแทรกซ้อนอื่น ๆ ที่ลดลงอย่างมีนัยสำคัญ เกิดเมื่อเทียบกับธาตุเหล็กหรือกรดโฟลิกเพียงอย่างเดียว ตัวอย่างเช่น อัตราการให้กำเนิดของทารกน้ำหนักน้อยต่ำกว่าร้อยละ 10.5 สำหรับผู้หญิงที่รับประทานอาหารเสริมที่มีสารอาหารรองหลายตัว ซึ่งเป็นอัตราที่ต่ำที่สุดในกลุ่มเปรียบเทียบใดๆ เผยแพร่ในLancet Global Healthการศึกษานี้นำโดย Ellen Caniglia, ScD, ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาใน Department of Biostatistics, Epidemiology, and Informatics ที่ Perelman School of Medicine แห่งมหาวิทยาลัยเพนซิลเวเนีย รวมถึงนักวิจัยที่บอตสวานา -Harvard AIDS Institute Partnership และ Harvard TH Chan School of Public Health ผลลัพธ์ที่ได้แสดงถึงการยืนยันผลการทดลองทางคลินิกก่อนหน้านี้ในวงกว้างในโลกแห่งความเป็นจริง การศึกษาซึ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ยังรวมถึงสตรีมีครรภ์จำนวนมากที่ติดเชื้อ HIV และพบว่า IFAS และ MMS ดูเหมือนจะมีประโยชน์มากกว่าในกลุ่มนี้