ศิลปะในการดึง DNA จากงูดองอายุหลายสิบปี

พิพิธภัณฑ์ Field Museum ของชิคาโกมีหลุมหลบภัยลับอยู่ใต้ดิน 2 ชั้น ศูนย์ทรัพยากร Collections ใต้ถุนบ้านเก็บตัวอย่างทางชีววิทยาหลายล้านตัวอย่างสำหรับนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลกเพื่อใช้ในการวิจัย รวมถึงขวดและเหยือกจำนวนนับไม่ถ้วนที่บรรจุปลาร้า กิ้งก่า และงู ซึ่งจัดไว้เหมือนห้องสมุด ตัวอย่างเหล่านี้หลายชิ้นมีอายุหลายทศวรรษหรือหลายศตวรรษ ซึ่งเกือบจะคงสภาพไว้ได้อย่างสมบูรณ์แบบด้วยส่วนผสมของฟอร์มาลินและแอลกอฮอล์ แต่กระบวนการที่เก็บรักษาเนื้อเยื่อมักทำลายหรืออย่างน้อยก็ทำให้การได้มาซึ่ง DNA สำหรับการศึกษาสมัยใหม่เป็นเรื่องยากมาก อายุเซลล์ ซึ่งเป็นข่าวร้ายสำหรับนักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาความสัมพันธ์ทางพันธุกรรมระหว่างสิ่งมีชีวิต การศึกษาใหม่ในFrontiers in Ecology and Evolutionอย่างไรก็ตาม เผยให้เห็นแนวทางใหม่ในการรับและเพิ่มปริมาณ DNA ที่ใช้งานได้จากตัวอย่างดองอายุหลายสิบปี และใช้เทคนิคเหล่านี้เพื่อไขปริศนาที่มีมายาวนานเกี่ยวกับงูตัวเล็กจากเกาะบอร์เนียว