การอักเสบเรื้อรังของหลอดเลือดที่เชื่อมโยงกับการเสียชีวิตในวัยเด็กในบริเวณที่มีไข้มาลาเรีย

การเกิดซ้ำของโรคมาลาเรียทำให้เกิดการอักเสบเรื้อรังในหลอดเลือด ซึ่งอาจจูงใจผู้คนให้ติดเชื้อในอนาคต และอาจเพิ่มความไวต่อโรคหัวใจและหลอดเลือด การศึกษา Wellcome Trust ในเด็กชาวมาลาวีพบ การค้นพบนี้สามารถอธิบายภาระทางอ้อมของโรคมาลาเรียต่อการเสียชีวิตในวัยเด็กในพื้นที่ที่โรคนี้แพร่ระบาดสูง และเด็ก ๆ ประสบกับอาการทางคลินิกของโรคมาลาเรียหลายครั้งในหนึ่งปี หลอดเลือด โรคมาลาเรียเกิดจากการที่คนติดเชื้อปรสิตที่เริ่มติดเชื้อที่ตับแล้วเคลื่อนเข้าสู่เซลล์เม็ดเลือดแดง ปรสิตมาลาเรียที่อันตรายถึงชีวิตที่สุดคือ พลาสโมเดียม ฟัลซิพารัม เนื่องจากความสามารถในการทำให้เกิดการอักเสบในผนังหลอดเลือด ทำให้มันเหนียวมากขึ้นเพื่อให้เซลล์เม็ดเลือดแดงที่ติดเชื้อเกาะอยู่ด้านข้าง ความสามารถในการเกาะตามหลอดเลือดในอวัยวะสำคัญทำให้ปรสิตสามารถซ่อนตัวจากระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่าการกักเก็บ เมื่อมันเกิดขึ้นในสมอง จะทำให้เกิดรูปแบบที่รุนแรงกว่าของโรคที่เรียกว่า มาลาเรียขึ้นสมอง ซึ่งเกี่ยวข้องกับอาการชัก อาการโคม่า และบางครั้งอาจถึงแก่ชีวิตได้ เป็นที่เชื่อกันว่าการเปลี่ยนแปลงของผนังหลอดเลือดที่ทำให้เซลล์เม็ดเลือดแดงที่ติดเชื้อสามารถติดได้จะแก้ไขได้อย่างรวดเร็วเมื่อเซลล์ถูกล้าง; อย่างไรก็ตาม การค้นพบใหม่แสดงให้เห็นว่าการอักเสบยังคงมีอยู่จนถึงหนึ่งเดือนต่อมา นักวิจัยจาก Malawi-Liverpool-Wellcome Clinical Research Program ที่ University of Malawi College of Medicine ในเมือง Blantyre ประเทศ Malawi ได้ศึกษาเด็ก 190 คนที่เป็นโรคมาลาเรียที่ไม่ซับซ้อน ไม่รุนแรง หรือขึ้นสมอง และเด็กที่มีสุขภาพดีในวัยเดียวกัน พวกเขาพบว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นเด่นชัดที่สุดในเด็กที่เป็นมาลาเรียขึ้นสมอง: ระดับของโมเลกุลที่อักเสบหนึ่งตัวยังคงสูงกว่าการควบคุมปกติถึง 22 เท่าในหนึ่งเดือนหลังจากการติดเชื้อครั้งแรก ดร. คริส ม็อกซอน เพื่อนร่วมงานระดับปริญญาเอกของ Wellcome Trust Clinical และผู้เขียนคนแรกของการศึกษาอธิบายว่า "การค้นพบนี้ชี้ให้เห็นว่าเด็ก ๆ ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีการแพร่เชื้อมาลาเรียสูงมีหลอดเลือดอักเสบอย่างต่อเนื่อง และนั่นอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อพวกเขาในระยะยาว สุขภาพ."มันอาจทำให้พวกเขาไวต่อการติดเชื้อมาลาเรียซ้ำๆ และรุนแรงมากขึ้น รวมถึงแบคทีเรียและไวรัสอื่นๆ ด้วย และการเปลี่ยนแปลงของหลอดเลือดอย่างเรื้อรังเช่นนี้อาจเป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้เกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดในภายหลัง"