ร่องลึกใต้ทะเล

ในระหว่างการสำรวจร่องลึกใต้ทะเลลึก ทีมวิจัยได้เก็บแกนตะกอนและวิเคราะห์หาการเกิด PCB ที่ตำแหน่งต่างๆ ห้าแห่งในร่องลึก ตัวอย่างตะกอนพื้นผิวทั้งหมดที่วิเคราะห์มี PCB การศึกษาซึ่งนำโดยศาสตราจารย์ Anna Sobek จากภาควิชาวิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมแห่งมหาวิทยาลัยสตอกโฮล์ม และศาสตราจารย์ Ronnie N. Glud ผู้อำนวยการศูนย์วิจัย Hadal ของเดนมาร์กแห่งมหาวิทยาลัยเซาเทิร์น เดนมาร์กได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Nature Communications PCB ย่อมาจาก Poly-Chlorinated Biphenyls ซึ่งครอบคลุมสารต่างๆ 209 ชนิด พวกมันถูกนำมาใช้ในทศวรรษที่ 1930 และถูกใช้เป็นหลักในวัสดุก่อสร้างและส่วนประกอบทางเทคนิค แต่ตอนนี้ถูกห้ามใช้ในหลายประเทศและจัดอยู่ในประเภทสารพิษต่อสิ่งแวดล้อมที่ตกค้างยาวนาน PCB สามารถก่อมะเร็งและก่อให้เกิดอันตรายต่อระบบสืบพันธุ์ แม้ว่าการผลิต PCBs ของโลกจะลดลงอย่างมากในทศวรรษที่ 1970 แต่สารเหล่านี้ยังคงเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อม ตัวอย่างเช่น ในปี 2018 นักวิจัยรายงานว่าประชากรวาฬเพชฌฆาตครึ่งหนึ่งของโลกอ่อนแอลงด้วยสารพีซีบี การศึกษาอื่นพบว่าการไล่สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำในทะเลลึกมีสารพีซีบีจำนวนมาก ศาสตราจารย์รอนนี่ เอ็น. กลัด ผู้ร่วมวิจัยกล่าวว่า "เป็นเรื่องกระตุ้นความคิดที่เราพบร่องรอยของกิจกรรมของมนุษย์ที่ก้นร่องลึกใต้ทะเล ซึ่งเป็นสถานที่ที่คนส่วนใหญ่อาจมองว่าห่างไกลและโดดเดี่ยวจากสังคมของเรา" การสำรวจร่องลึกใต้ทะเลมากกว่า 10 ครั้งทั่วโลก การสำรวจเหล่านี้ช่วยขจัดความเชื่อผิดๆ ที่ว่าร่องลึกใต้ทะเลไม่ได้รับผลกระทบจากสิ่งที่เกิดขึ้นบนผิวน้ำ และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่อุดมสมบูรณ์ ตื่นตัว และหลากหลายอย่างน่าประหลาดใจที่ระดับความลึกสูงสุดของมหาสมุทร การศึกษายังแสดงให้เห็นว่าร่องลึกใต้ทะเลลึกสะสมสารอินทรีย์จำนวนมาก ทำให้มหาสมุทรสามารถดูดซับคาร์บอนที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศผ่านการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิล อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่สารอินทรีย์เท่านั้นที่สะสมอยู่ในร่องลึกใต้ทะเลลึก ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าร่องลึกฮาดาล ตัวอย่างเช่น ศูนย์วิจัยฮาดัลของเดนมาร์กรายงานในปี 2564 ว่าสารปรอทสะสมอยู่ในตะกอนของ ร่องลึก และในปี 2565 มีการประกาศที่คล้ายกันเกี่ยวกับคาร์บอนดำ ซึ่งเป็นอนุภาคที่ส่วนใหญ่เกิดจากการเผาไหม้ของเชื้อเพลิงฟอสซิล ความเข้มข้นของ PCBs ในตัวอย่างจาก Atacama Trench ไม่สูงจนน่าตกใจ Ronnie N. Glud กล่าว เขาชี้ให้เห็นว่ามีการพบความเข้มข้นที่สูงกว่ามากในบริเวณต่างๆ เช่น ทะเลบอลติก ทะเลเหนือ และอ่าวโตเกียว วัดความเข้มข้นได้สูงกว่า 300-1500 เท่าในทะเลบอลติก "เหล่านี้เป็นสถานที่ที่มีกิจกรรมของมนุษย์จำนวนมาก ดังนั้นใคร ๆ ก็คาดหวังเช่นนั้น ตัวอย่างอะตาคามาไม่แสดงความเข้มข้นที่สูงมาก แต่เมื่อพิจารณาว่าพวกมันถูกเก็บขึ้นมาจากก้นร่องลึกใต้ทะเลลึก พวกมันจึงค่อนข้างสูง ลำดับความสำคัญไม่ มีคนคาดว่าจะพบมลพิษในสถานที่ดังกล่าว" Ronnie N. Glud กล่าว PCBs ไม่ชอบน้ำซึ่งหมายความว่าไม่ละลายในน้ำ แต่จะจับกับสารอินทรีย์ที่จมลงไปด้านล่างแทน "ร่องลึก Atacama ตั้งอยู่ในบริเวณที่มีการผลิตแพลงก์ตอนที่ค่อนข้างสูงในผิวน้ำ เมื่อแพลงก์ตอนตาย มันจะจมลงสู่ก้นมหาสมุทร" Anna Sobek อธิบาย นอกจากนี้วัสดุจำนวนมากยังถูกขนส่งลงมาตามทางลาดชันและทับถมในบริเวณที่ลึกที่สุด สารอินทรีย์บางส่วนที่มาถึงด้านล่างของร่องลึก Atacama จะถูกย่อยสลายโดยจุลินทรีย์ในที่สุด และเป็นผลให้ PCBs สะสมอยู่ในตะกอน PCBs เป็นสารประกอบที่คงอยู่ถาวรซึ่งถูกสะสมใหม่อย่างช้าๆ เมื่อเวลาผ่านไป ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้นจึงสามารถพบได้ในพื้นที่ที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ เช่น ร่องลึกของฮาดัล แม้ว่าพวกมันจะถูกห้ามใช้อย่างแพร่หลายทั่วโลกในทศวรรษที่ 1970 "ไม่เหมือนกับบริเวณชายฝั่งที่โดยทั่วไปแล้วความเข้มข้นของ PCB จะสูงกว่าในชั้นตะกอนที่ลึกลงไปเมื่อ 50 ปีที่แล้ว ความเข้มข้นของ PCB ในตะกอนฮาดัลจะสูงที่สุดในชั้นตะกอนด้านบน ซึ่งบ่งชี้ว่า PCBs เพิ่งมาถึงร่องลึกลึกลงไปเมื่อไม่นานมานี้ และความเข้มข้นนั้นยังไม่ถึงจุดสูงสุด: เราอาจเห็นความเข้มข้นที่สูงขึ้นในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า" Ronnie N. Glud กล่าว ร่องลึกใต้ทะเลลึกเป็นที่อยู่อาศัยของจุลินทรีย์และสัตว์หลายชนิดที่ปรับตัวให้เข้ากับสภาพความเป็นอยู่ที่รุนแรง บางทีพวกมันยังเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตที่สามารถเผาผลาญสารมลพิษที่สะสมอยู่ที่นั่น นั่นเป็นหนึ่งในจุดโฟกัสของ Danish Centre for Hadal Research และสำหรับการวิจัยนี้ ทางศูนย์ได้จัดเก็บตัวอย่างตะกอนเยือกแข็งจำนวนมากที่เก็บรวบรวมจากการสำรวจไปยังร่องลึกต่างๆ ใต้ทะเลลึกในปี 2021 และ 2022 Ronnie N กล่าวว่า "เราสนใจที่จะค้นหาว่า PCBs ยังมีอยู่ในร่องลึกใต้ทะเลอื่นๆ หรือไม่ หรือมีลักษณะเฉพาะในร่องลึก Atacama หรือไม่ เรายังต้องการตรวจสอบแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ใต้ทะเลลึกและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการทำงานของมัน" Ronnie N กล่าว . กลัด ร่องลึกใต้ทะเลลึกตั้งอยู่ในเขตฮาดัลของมหาสมุทร ซึ่งอยู่ที่ระดับความลึก 6-11 กม. มีร่องลึกใต้ทะเลประมาณ 27 แห่ง หรือที่เรียกว่าร่องลึกฮาดอล ซึ่งตั้งชื่อตามเทพเจ้ากรีก เฮดีส ผู้ปกครองยมโลก